理学博士。名古屋大学名誉教授。１９４４年兵庫県生まれ。京都大学理学部卒業、同大学院博士課程修了。ジョンズ・ホプキンス大学、プリンストン大学、スペース・テレスコープ科学研究所の客員研究員、総合研究大学院大学教授を歴任。ここ数年は「科学と社会」にかかわる教育研究に力を注いでいる。主な著書に『科学の考え方・学び方』（岩波ジュニア新書）、『考える方法』（共著、筑摩書房）、『科学と科学者のはなし』（編集、岩波書店）、『どんどん知りたい科学の「なぜ」４０』（監修、小学館）など多数。